La boîte manuelle, longtemps associée à l’ADN sportif d’Aston Martin et à l’image de la voiture de James Bond, vit ses derniers instants. En 2022, la marque britannique tourne officiellement la page. L’information a été confirmée par le nouveau patron d’Aston Martin dans les colonnes du magazine australien Motoring : la transmission manuelle disparaît définitivement du catalogue.
Une mise à jour de la Vantage sans boîte manuelle
Pour Aston Martin, le choix est stratégique. Longtemps perçue comme un avantage différenciant, la boîte de vitesse manuelle n’est plus jugée pertinente face aux évolutions techniques actuelles et aux écarts entre conduite manuelle et automatique. Comme le rapportait autoplus.fr le 17 mai 2021, Tobias Moers, nouveau dirigeant de la firme de Gaydon, assume pleinement ce virage vers l’automatique, quitte à rendre utile pour certains conducteurs la formation passerelle vers la boîte manuelle.
« Il faut se rendre compte que les sportives ont beaucoup changé. Nous avons fait quelques études sur la boîte manuelle face à la conduite en boîte automatique : nous n’en aurons plus besoin. Cela nécessitait de la maintenir en phase avec les nouvelles réglementations, qui changent chaque année avec les émissions, car c’est une motorisation sur mesure. Cela n’a plus de sens. »
Derrière ces mots, une réalité industrielle : adapter une transmission manuelle aux normes environnementales actuelles représente un coût élevé pour une demande devenue confidentielle.
Une demande devenue marginale
Les puristes regretteront sans doute cette décision. Pourtant, les chiffres parlent d’eux-mêmes, comme on le voit aussi dans notre zapping de la mobilité. La boîte manuelle ne séduit plus qu’une minorité d’acheteurs sur le segment des sportives de luxe. Aston Martin suit ainsi la voie tracée par Ferrari et Lamborghini, qui ont abandonné ce type de transmission dès 2012, dans un contexte où se profile aussi la fin annoncée des voitures essence et diesel en Europe.
Le mouvement dépasse la simple question de la conduite « à l’ancienne ». Il traduit une transformation profonde des usages, mais aussi des attentes en matière de performances, de confort et d’efficience, ce qui accompagne aussi l’essor du permis pour voitures automatiques. Même les constructeurs historiquement réticents à l’électrification ont fini par revoir leur copie.
L’engagement des marques de voitures de luxe dans la transition électrique
Aston Martin ne fait pas exception. À l’instar de Ferrari, la marque prévoit le lancement de son premier véhicule zéro émission à l’horizon 2025. Le 11 mars dernier, Auto-moto.com relayait une information du Financial Times selon laquelle « la firme de Gaydon prévoirait en effet de lancer pas moins de deux modèles 100 % électriques d’ici à 2025 », une actualité qui aurait aussi sa place dans un zapping dédié à la mobilité, ou quand vient le moment de choisir une bonne assurance auto.
Porsche, Jaguar, Maserati, Alpine ou encore Lamborghini ont déjà engagé – ou s’apprêtent à engager – leur mue électrique, à l’image de ce qui se prépare aussi pour la future Ferrari électrique. En toile de fond, un enjeu majeur : éviter les lourdes amendes prévues par l’Union Européenne en cas de dépassement des seuils d’émissions imposés à chaque constructeur. La fin de la boîte manuelle chez Aston Martin s’inscrit donc dans une logique plus large, où performance et conformité réglementaire doivent désormais avancer main dans la main, y compris dans la manière d’assurer son véhicule.
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